1870. január 29-én Rudolf koronaherceg részvételével adták át a korcsolyázás szerelmeseinek a Városligeti-tavon kialakított jégpályát.

A jégpálya megnyitását az 1869. november 12-én a Duna parti Steingasser (Petőfi) kávéház kártyatermében megalakult Pesti Korcsolyázó Egylet tette lehetővé, amely hosszas és kitartó közbenjárás után engedélyt kapott a városi tanácstól, hogy a Városligeti-tó egy részén minden télen korcsolyapályát alakítson ki.

Az első „korcsolyacsarnokot” a tó partján felállított kéthelyiséges kis fabódé testesítette meg, ami 1874-ben tragikus módon leégett. Ezt követően a városvezetés végleges engedélyt adott az új épület megépítésére, ami pár éven belül fel is épült Lechner Ödön építész keze alól kikerült tervek alapján.

1895-ben Francsek Imre tervei alapján neobarokk stílusú új épületet emeltek, és az építkezéssel egyidejűleg megkezdődtek a tó szabályozási munkálatai is.

1892-ben alakult meg a Nemzetközi Korcsolyázó Szövetség. Nem sokkal ezután, 1893. február 8-án már szabályos gyorskorcsolya-versenyt rendeztek a Városligetben, bár ekkor még nem gyorskorcsolyával, hanem rövid pengés korcsolyával álltak rajthoz. 1908. december 27-én alakult meg a Magyar Országos Korcsolyázó Szövetség 1908. december 27-én alakult meg. Ezt követően a második világháborúig számos korcsolyaversenyt rendeztek a Városligeti Műjégpályán.

fotó: Városligeti Műjégpálya | Gresó Áron

A második világháború során a Városligeti Műjégpálya olyan nagy károkat szenvedett, hogy teljesen használhatatlanná vált. A Magyar Országos Korcsolyázó Szövetség és a Pesti Korcsolyázó Egylet (későbbi nevén Budapesti Korcsolyázó Egylet) Szalay Sándor irányításával rengeteget tett a jégpálya helyreállítása érdekében. 1968-ban a jégfelület méretét megnövelték, még több helyet adva a korcsolyázás szerelmeseinek.

A következő jelentősebb korszerűsítés 1986-ban következett, mely főleg a gépházat és a csőrendszert érintette. A komplexum műemléki rekonstrukciójára azonban 2011-ig várni kellett, ekkor történt ugyanis a háború során lebombázott épületszárny helyreállítása. A Városliget ikonikus épülete és a sokat átélt Műjégpálya ma 12000 négyzetméter területű jéggel várja a töretlen lelkesedéssel érkező látogatókat.

A koronavírus-járvány miatt elmaradt a két esztendővel ezelőtti jubileumi emlékezés, így most, a 152. születésnapján pótünnepséggel készül a Városligeti Műjégpálya.

A 16 órakor kezdődő rendezvényre színes programokkal várják az érdeklődőket: lesz jégtáncbemutató, fényjáték, fellépnek korcsolyázó tűzművészek, és a korcsolyázó közönség is kérhet számokat a házigazdáktól. A Budapesti Sportszolgáltató Központ (BSK) egy 152-es számot formázó, speciális flashmobbal és drónfotózással is megemlékezik az évfordulóról.

fotó: Városligeti Műjégpálya | Czerkl Gábor