Tizenhárom Duna menti ország 2004. június 29-én, a Duna Védelmi Egyezmény aláírásának tizedik évfordulóján rendezte meg az első Nemzetközi Duna Napot.

A kezdeményezéssel a Duna vízgyűjtő országai egyfajta dunai szolidaritás kialakítását tűzték ki célul: abban állapodtak meg, hogy a folyó és vízgyűjtője védelmében együttesen lépnek fel a szennyezés ellen, valamint a fenntartható vízgazdálkodás érdekében.

A Duna, amely Németországban, a Fekete-erdőben két kis forrásból ered és gazdagon szerteágazó torkolattal ömlik a Fekete tengerbe, Európa második leghosszabb folyója a maga 2857 kilométerével, és a világon az egyetlen, amelynek több mint 800 ezer négyzetkilométeres vízgyűjtő területén 19 ország osztozik:  Ausztria, Bosznia-Hercegovina, Bulgária, Cseh Köztársaság, Horvátország, Németország, Magyarország, Moldova, Montenegró, Szlovák Köztársaság, Szerbia, Szlovénia, Románia, Ukrajna, Albánia, Olaszország, Lengyelország, Macedónia, Svájc.

A világ legnemzetközibb folyója így 81 millió embert kapcsol össze, egyfajta speciális makrorégiót alkot.

A Duna hazánk fő folyója, Magyarországi szakasza 417 kilométer, ebből 142 kilométer határfolyó Szlovákiával. Háromszáz mellékfolyója közül 30 hajózható, a legnagyobb mellékfolyója a Tisza.

A Duna mellékágai, ártéri erdei, széles hullámterét jellemző gyepei gazdag élővilágot, a szigetek alatt lévő kavicságyak mélye pedig hatalmas és olcsón kinyerhető ivóvízkészletet rejt. A Dunakanyar páratlan szépsége hazánk büszkesége, a Gemenci tájegység és közvetlen szomszédja Béda-Karapancsa legnagyobb kiterjedésű hazai ártereink.

A Dunáról mindenkinek van valamilyen emléke, hiszen ez nem csak egy folyó, hanem a mi Dunánk! Amelybe jó belefutni és belemerülni, kifogni a halait, átsétálni a hídjain, elmerengeni a partján és csodálni a környezetét, kavicsot dobálni bele és hajókázni rajta. Jóval több, mint egy kék szalag Európa térképén. Ezért is vigyázzunk rá, és ne csak a Nemzetközi Duna Napon!